Z niecierpliwością wyczekujesz cieplejszych dni i jednocześnie planujesz już, dokąd wybrać się na wiosenny urlop? Północna Francja może być idealnym kierunkiem!
Oczywiście – nie ma tu wieży Eiffla, tylu pięknych plaż ani najsłynniejszych festiwali filmowych, ale za to możesz mieć pewność, że nie przyjdzie Ci na każdym kroku walczyć o miejsce z tłumami turystów, jak to często bywa w Paryżu i kurortach w pobliżu Nicei, Cannes i Marsylii.
Północna Francja, a mówiąc konkretnie – regiony Hauts-de-France i Grand Est, oferuje mnóstwo atrakcji dla miłośników historii, architektury, kultury oraz dobrego jedzenia i picia. W dawnych miastach robotniczych ludzie nie przywiązywali wielkiej wagi do najbardziej wykwintnych win i mody. Za to wszystko to rekompensowali sobie bogatym życiem kulturalnym, dobrym jedzeniem i wyśmienitym piwem, tak podobnym do belgijskiego. Nawet dziś w tym regionie odbywa się wiele spektakli teatralnych, seansów filmowych, targów i innych spotkań, które często są bezpłatne lub w bardzo przystępnych cenach. Zdaniem mieszkańców kultura powinna być przecież dostępna dla każdego.
Chyba we wszystkich miastach północnej Francji w ciągu tygodnia odbywają się targi. Najczęściej w soboty, ale w większych miastach nawet codziennie, za każdym razem w innej dzielnicy. Kupisz tu wszystko – od jedzenia, przez ubrania, aż po meble. Na targu zazwyczaj trzeba poświęcić trochę czasu na poszukiwania, ale nagrodą będą skarby, jakich nie ma nikt inny.
Lille – serce regionu Hauts-de-France
Lille to miasto tętniące bogatym życiem kulturalnym, które zdecydowanie warto odwiedzić, nawet jeśli we Francji miałbyś spędzić zaledwie kilka dni. Nietuzinkowa architektura flamandzka towarzyszy tu na każdym kroku. Niezapomniany jest spacer brukowanymi, krętymi uliczkami historycznej dzielnicy, tzw. Vieux Lille, lub wizyta na wieży ratuszowej (Beffroi), skąd roztacza się widok na całe miasto.
Miłośnicy historii mogą odwiedzić dom rodzinny Charles’a de Gaulle’a połączony z muzeum, a na artystyczne dusze czeka drugie co do wielkości po paryskim Luwrze muzeum sztuki – Palais des Beaux-Arts. W tym wielkim kompleksie można podziwiać dzieła z czasów prehistorycznych i starożytnych, sztukę średniowieczną i renesansową oraz obrazy znanych malarzy od XVI do XXI wieku.
Podczas gdy na południu Francji przeważają raczej romańskie rotundy i kościółki, północ oferuje głównie majestatyczne kościoły i katedry. Będąc w Lille, koniecznie zobacz neogotycką katedrę Notre-Dame-de-la-Treille, której nazwa powstała na cześć rzekomo cudownej figury Matki Boskiej z XII wieku, która została w niej umieszczona. Warto odwiedzić także pobliski kościół Saint-Maurice. Gdy już zjesz porannego croissanta lub bagietkę na śniadanie, koniecznie się do nich wybierz.
Dla miłośników książek i moli książkowych
Moją osobistą rekomendacją jest wizyta na starej giełdzie na placu Charles'a de Gaulle'a. Giełda znajduje się wewnątrz czworokątnego dziedzińca kamienic miejskich i można tu znaleźć niezliczone ilości książek, komiksów, znaczków, monet, plakatów retro, starych pocztówek… Gdy tylko wejdziesz na teren giełdy, nagle poczujesz się całkowicie odcięty od świata zewnętrznego. Miejsce to przesiąknięte jest zapachem starych książek i nostalgicznymi wspomnieniami. Wystarczy przechadzać się dookoła, oglądać wyeksponowane plakaty lub przeglądać pudła ze starymi płytami winylowymi. Za marzenia nic się tu nie płaci.
Warte odwiedzenia są również inne miasteczka w pobliżu Lille, na przykład Douai, Cambrai czy Arras, z którego pochodził znany w Czechach Mateusz z Arrasu, pierwszy architekt katedry św. Wita w Pradze.
Ślady wojny
Jeśli wybierzesz się do Arrasu, koniecznie połącz wycieczkę z wizytą pod pomnikiem w pobliżu miejscowości Vimy. Pomnik poświęcony kanadyjskim żołnierzom poległym w pierwszej wojnie światowej nie jest miejscem, które byłoby Czechom jakoś szczególnie znane. Nawet po wpisaniu go w Google nie wyświetli się zbyt wiele wyników po czesku. Mimo to polecam go odwiedzić.
Zbudowany z białego kamienia, z wyrytymi nazwiskami poległych żołnierzy kanadyjskich – pomnik stanowi niezwykle godne upamiętnienie okropieństw wojny. Znajduje się na niewielkim wzgórzu, wokół którego toczyły się walki, i w ten sposób niejako góruje nad wydzielonym terenem, na którym znajdują się także cmentarze pamięci z kwiatami i rzędami białych krzyży, rekonstrukcje okopów oraz muzeum.
Na zdrowie!
Reims to ważne miasto dawnego francuskiego regionu Szampania-Ardeny. Tak, Szampania – to właśnie z tego regionu pochodzi prawdziwy szampan! Jeśli więc chcesz zatrzymać się na kieliszek lub dwa, połącz to właśnie z wizytą w Reims.
Warto tu zobaczyć przede wszystkim gotycką katedrę, która stała się miejscem koronacji królów Francji. Majestatyczną świątynię zdobią witrażowe okna, z których żadne dwa nie są takie same. A po zwiedzeniu katedry możesz… na przykład wstąpić na kolejny kieliszek szampana.
Miasto z poruszającą historią
W połowie drogi między Reims a Metz leży miasteczko o smutnej historii. Mimo że pod Verdun rozegrała się jedna z najkrwawszych bitew pierwszej wojny światowej, dziś miasto zaskakuje spokojną i przyjazną atmosferą. Verdun, oprócz swojej tragicznej nowożytnej przeszłości, oferuje wiele zabytków historycznych, które warto odwiedzić.
Przez środek miasta leniwie płynie rzeka Moza, z której brzegów można podziwiać tutejsze zabytkowe mosty i fortyfikacje. Możesz także zwiedzić podziemną cytadelę, w której mieści się muzeum, lokalną synagogę, pomnik ofiar wojny lub jeden z okolicznych cmentarzy wojennych. Na koniec wejdź na wzgórze, z którego szczytu na całe Verdun spogląda katedra Notre-Dame.
Francja to z pewnością nie tylko Paryż, wino, demonstracje, bagietki i berety. W tym rozległym kraju odkryjesz piękno najróżniejszego rodzaju. Nawet sami Francuzi często spędzają urlop w innych częściach Francji, które diametralnie różnią się od ich własnych stron. Poznanie całego tego kraju wymaga bowiem czasu. Ruszaj więc na odkrywanie!
